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| Williaminna Fleming Williaminna Fleming fue una astrónoma estadounidense de origen irlandés que nació en Dundee, Escocia el 15 de mayo de 1857 y murió el 21 de mayo de 1911 en Boston, Estados Unidos. |
Williminna Fleming asistía a la escuela pública de
Dundee, donde tan solo con 14 años, ayudaba a la enseñanza de los jóvenes
mientras recibía enseñanza como alumna.
En 1877, se casó con James Orr Fleming y el año
siguiente se mudaron a Estados Unidos.
Cuando quedó embarazada en 1879 de su hijo Edward su
marido la abandonó y se vió obligada a encontrar trabajo para mantenerse ella y
a su hijo.
Trabajo como empleada del hogar en la casa de Edward Charles
Pickering, un famoso profesor de astronomía y director de Harward College
Observatory.
En 1881 Pickering le ofreció le ofreció empleo en el observatorio para hacer tareas rutinarias de oficina y algunos cálculos matemáticos y pronto paso a ser miembro permanente del personal de investigación.
La pusieron a cargo de un grupo de mujeres encargadas de hacer cálculos
matemáticos, ayudó a elaborar un sistema de asignación de estrellas, que
consistía en una letra, que dependía de la cantidad de oxígeno observado en su
espectro.
Fleming contribuyó en la confección del catálogo Henry Darper, y en un período de nueve años en los que descubrió 10000 estrellas, 59 nebulosas gaseosas, 310 estrellas variables y 10 novas.
En 1907 publicó un listado que contenía 222 estrellas
variables que ella había descubierto, y en 1910 ella descubrió las propiedades
de las enanas blancas.
En 1888, descubrió la nebulosa cabeza de Caballo y
se especuló que en aquel lugar había materia oscura oculta.
En 1899, recibió un título de Conservadora del Archivo de Fotografías Astronómicas en Hardvard.
Poco después de su muerte, la sociedad Astronómica de México la galardonó con la medalla Guadalupe Almendaro por el descubrimiento de nuevas estrellas
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